ＡＧＡ（男性型脱毛症）かもしれない、と感じた時、手軽に始められる対策として育毛剤に期待を寄せる方は多いでしょう。「ＡＧＡに効く育毛剤は？」「この成分なら改善するかも？」と、様々な製品情報を探すかもしれません。しかし、育毛剤を選ぶ際には、ＡＧＡに対する「期待」と「現実（効果の限界）」を冷静に見極める必要があります。まず、「期待」についてです。市販の育毛剤（医薬部外品）には、頭皮環境を整えるための様々な有効成分が配合されています。血行促進成分（センブリエキス、ニコチン酸アミドなど）は、毛根への栄養供給をサポートします。抗炎症成分（グリチルリチン酸ジカリウムなど）は、フケやかゆみを抑え、頭皮の炎症を防ぎます。保湿成分（ヒアルロン酸、セラミドなど）は、頭皮の乾燥を防ぎます。これらの成分によって頭皮環境が健やかになれば、髪が育ちやすい状態になり、抜け毛が減ったり、髪にハリやコシが出たりといった効果が期待できます。これは、ＡＧＡの進行を緩やかにする上で、プラスに働く可能性はあります。しかし、ここで「現実（効果の限界）」を直視する必要があります。ＡＧＡの根本原因は、遺伝と男性ホルモン（ＤＨＴ）の影響です。現在のところ、市販の医薬部外品の育毛剤に、このＤＨＴの生成を抑制したり、その働きをブロックしたりする効果は認められていません。つまり、ＡＧＡの進行を根本から止める力はないのです。また、毛根がすでに著しく縮小（ミニチュア化）してしまっている場合、育毛剤で頭皮環境を整えたとしても、そこから太く長い髪が再び生えてくる可能性は低いと言わざるを得ません。したがって、ＡＧＡ対策として育毛剤を選ぶ場合、「ＡＧＡの進行を完全に止められる」「失われた髪が元通りになる」といった過度な期待は禁物です。「頭皮環境を整え、現状維持をサポートする」「抜け毛を予防する」といった補助的な役割として捉えるのが現実的です。もし、ＡＧＡの進行を確実に抑制したい、あるいは発毛を目指したいのであれば、育毛剤だけに頼るのではなく、ミノキシジル配合の発毛剤（医薬品）の使用や、フィナステリド・デュタステリド内服薬（医師の処方が必要）といった、医学的根拠のある治療法を検討する必要があります。育毛剤選びでは、魅力的な広告文句に惑わされず、その効果と限界を冷静に判断することが大切です。