薄毛予防は、いつから始めれば良いのでしょうか。「まだ若いから大丈夫」「今は特に気にならないから」と考えている方もいるかもしれません。しかし、薄毛、特に男性型脱毛症（ＡＧＡ）は進行性の疾患であり、一度症状が進んでしまうと改善が難しくなる場合があります。そのため、薄毛予防は「気になった時が始め時」、あるいは「気になり始める前から意識する」ことが理想的なのです。では、どのような「気づき」が予防を始めるきっかけとなるのでしょうか。まず、最も分かりやすいのが「抜け毛の変化」です。シャンプー時や朝の枕元で、以前よりも抜け毛の本数が増えたと感じたり、細くて短い毛が目立つようになったりしたら、それは頭皮や髪に何らかの変化が起きているサインかもしれません。次に、「髪質の変化」です。髪にハリやコシがなくなってきた、細く柔らかくなった、スタイリングがしにくくなった、といった変化も、注意すべき兆候です。また、「頭皮の状態の変化」も重要です。フケやかゆみが続く、頭皮が脂っぽい、あるいは乾燥している、赤みがある、硬く感じる、といった頭皮トラブルは、薄毛に繋がるリスクを高める可能性があります。さらに、「家族歴」も考慮すべき要素です。両親や祖父母など、近親者に薄毛の方がいる場合は、遺伝的に薄毛になりやすい体質を受け継いでいる可能性があり、人よりも早くから予防を意識することが望ましいでしょう。「生活習慣の乱れ」を自覚している場合も、予防を始める良いきっかけです。睡眠不足、偏った食事、過度なストレス、喫煙などは、髪の健康に悪影響を与えるため、これらを改善する意識を持つことが薄毛予防に繋がります。これらの「気づき」は、必ずしも深刻な薄毛の始まりを意味するわけではありません。しかし、これらは自分の髪や頭皮の状態に関心を持ち、ケアを見直す良い機会となります。この段階で、バランスの取れた食事、十分な睡眠、正しいヘアケアといった基本的な予防策を始めることで、将来的な薄毛のリスクを低減できる可能性が高まります。もし、抜け毛の増加が著しい、生え際の後退や頭頂部の薄毛が明らかであるなど、すでに進行が疑われる場合は、セルフケアによる予防だけでなく、早めに専門医に相談し、適切な診断と対策を検討することが重要です。薄毛予防に「早すぎる」ということはありません。気づきを大切にし、今日からできることから始めてみましょう。